猫科动物有四个脚趾在足掌前面呈弧形排开，其脚印呈梅花状，故梅花型脚印是猫科动物典型特征。家猫个体太小，对地面压力不大，很难形成脚印压痕。豹子中等瘦小体型，体重和脚掌大小都有限，只有在松软的泥地或雪地可以形成梅花脚印，但其直径很难超过7cm。唯有老虎和狮子这样的大型猫科动物，才可以留下压迹很深很大的脚印。大巴山地区豹子体型偏小，其脚印不足老虎一半，很容易分辨。

    周正龙在镇坪县大山雪地里拍到系列梅花型脚印，直径到达14cm，明显属于大型猫科动物。其细节特片与老虎脚印完全符合，是这一带有野生华南虎活动的重要证据。

   以下为分上下两篇，上篇报告周龙拍摄的老虎脚印，下篇收集一些熟知的老虎脚印照片及其它动物雪地照片等，从而便于从两者的对比分析中确认其特征。

 上篇  周正龙、易远清发现的老虎脚印报告

    周正龙与易远清2人于4月3日于在杨家湾发现老虎旧脚印，于4月4日东家湾寨了包发现长约500m的较新鲜老虎脚印。图1是国家林业局专家组做笔录下拍下的照片。这里报告位于四张照片上的两组脚印信息（图2－6）。

图1 国家林业局镇坪专家组笔录周正龙等发现的老虎脚印后，周拍摄下记录信息

 图 2 镇坪老虎第一组脚印照片。

   图2为最清晰的第一组脚印照片，位于即将融化的雪地上。其中，可见三只脚印（A, B, C)。A、B邻近，一大一小，大者应为前脚，小者为后脚，由后脚跟进前脚时形成。A、C相距60cm，A大C小，应代表前后步幅，即前脚与后脚间的距离。60cm的步幅，加上14cm的脚印宽度（见后），这只老虎身长至少在1.5m以上。脚印和旁边雪地都散落着尘土残渣，表明老虎在最后一场雪后经过，已经过去数日以上。由于本人缺乏有关专门知识，不能从脚印解读出老虎性别和准确的身长和体重。 

图3 图2老虎脚印比较

   图3将三个脚印集中到一起，以便于比较。从图中可以更清楚地看到，B与C相似，较小，长约12cm。A较大,长约14cm。A与C都相当清楚，除了大小相差明显外，相对应的掌垫印迹和各趾垫印迹皆有形状和大小差别。

 图4  图3脚印A的放大图

    图4通过提高亮度来显示脚印中的细节，蓝色箭头指示的相当于品形或凸形掌垫的肩部，整个掌垫并不是均匀平坦的，与真实的虎掌垫相似（参见图9）。四个脚趾的大小深浅皆不一样，呈孤形分布。趾印与掌印间的距离相差不大，而趾间距离相差较大。在掌垫印迹和趾垫印迹周围皆有由皮肤形成的浅层压痕（参见图7）。不同深度压痕下雪的颜色相差很大，示被压紧并出现部分融化。标尺读数的宽度为14cm，是一只相当大的老虎脚印了。 

图5 镇坪老虎第二组脚印照片

    图5 显示在严重融化的雪地上残留的另一串老虎脚印。最下方一个最清楚，其它只见部分趾痕。上方是拍摄者蛇皮袋背包，似乎装了很多东西，有长期作战的准备。

    图6显示图5下方最清晰的脚印（D)，其形状特征与前面B、C相似，而与A不同。其中蓝色箭头所指的趾印中可见下面的粉红色泥层或岩石，面积明显比其它脚趾大，符合一个软的肉垫压到一个硬的表面后产生的侧向扩张特征。掌垫部雪融化明显，远没有脚印A清楚。

图6 图5下方局部图，示比较清晰的脚印（D）

下篇 华北虎和孟加拉虎脚印、脚掌及步态阅览

   这里收集一些东北虎和孟加拉虎的有关脚印的照片，可以方便理解镇坪老虎的脚印特征（图7－10）。没有找到合适的华南虎相关照片，实为遗憾。欢迎各位网友提供华南虎脚掌和脚印照片。

图7 孟加拉虎的沙地和泥地脚印照片。老虎脚印压痕平坦光顺，边缘规整。下图和右上图呈现双层压痕，深层为虎掌垫和趾垫压痕；位于深层压痕周缘的浅层压痕为肉垫周围的皮肤压痕。左上图肉垫压痕浅，皮肤压痕不明显。

图8 未明虎种的泥地脚印照片，示脚趾深陷泥中，两脚印形状相似，而大小不同。应分别由前脚（大）和后脚（小）踩踏而成

图9 老虎足底照片。 右上图（北京动物园）和下图（西安动物园）拍自东北虎，右上图拍自孟加拉虎（北京动物园）。掌垫类似品形或凸形，但表面光滑、边缘圆滑。趾垫呈椭园形，表面同样光滑。右上图孟加拉虎正在添足掌，以此保持其光润。肉垫周围是皮肤部分。趾垫与掌垫之间的间隔或均一或相差较大。

图10 老虎照片，显示其行走步态及脚掌大小。任何两只虎脚间的距离都代表步幅长度，约占体长的三分之一。通常后脚会跟进到前脚的侧后方，甚至与前脚印重叠。前脚掌明显比后脚掌大，这与前面的雪地脚印相符合。另外，提供两幅大巴山拍摄的雪地熊和野猪脚印照片。

图11 镇坪山中熊脚印照片。在一个陡坡上发现长串的熊脚印，长度近30cm。与周围雪地相比，印迹上没有散落尘渣，似刚走过不久。旁边的雪已经显著融化，雪水融化形成的溪流很大，示雪正在迅速融化。

图12  镇坪山中野猪脚印照片。可以说，满山遍野都是野猪脚印，这个脚印只是碰巧出现在照片中。其处积雪正在迅速融化