2001年塔利班炸毁了让巴米扬山谷闻名天下的两尊巨型佛像。日本、欧洲和美国的科学家组成小组共同修复巴米扬山谷洞穴中被破坏的壁画，却发现那些绘于公元650年左右的壁画是世界美术史上最早使用油性涂料创作的作品。

　　洞穴中的一些壁画上绘有数千尊身着朱红色长袍、盘腿而坐的佛像，头上的发结高贵精致。其他壁画上有蹲伏的猴子、对视人像或是巧妙缠绕其他神圣生物的棕榈叶。画作融合印度和中国的画风，很可能是沿丝绸之路跋涉的艺术家的作品。

　　据外电报道，位于洛杉矶的盖提文物保护研究所对从壁画中遴选出的53个样本进行了分析。研究人员利用气相色谱法研究发现，其中19个样本使用了油性涂料。

　　日本国家文化财产研究所的一名专家对媒体说：“这些泥土墙上的壁画利用了不同油彩，技艺娴熟，我感觉自己欣赏的是14或15世纪意大利中世纪油画作品。”

　　创作者在绘制这些以佛像为主题的油画时使用了一种有机物作为黏合剂：它由天然树脂、植物胶、干性油和动物蛋白构成，直至今日这种黏合剂仍是油画中的重要成分。这种黏合剂能把颜料黏合起来，变成有黏性的薄薄涂层，使这些画作保存至今。 　　研究人员正试图通过国际社会的努力修复这些壁画，以拯救巴米扬山谷幸存的文化遗产。