北禅寺，又名北山寺，位于西宁市北郊2公里的土楼山腰，寺内住有几位道士。汽车到了山脚下，需沿山路步行15分钟即可到达。

    北禅寺始建于汉魏时期（公元二世纪），这座建筑奇特地把山壁上的九窟十八洞由栈、桥、曲廊连接起来，远远望去，似一长廓悬空在半山腰中，颇有山西悬空寺的风格。现在九窟十八洞内仍有残存的佛教艺术壁画，被誉为“丝绸之路”南线古代文化的一颗明珠。从北禅寺鸟瞰西宁市全景，别有一番情趣。

    土楼山天然大佛就在北禅寺侧旁。这座天然大佛高约百米，由红白岩层相间构成，经过风化，山峰似被大自然的鬼斧神工“雕塑”成为一尊大佛，故而得名。