孟达林区位于循化县城东黄河边，是青海高原上的自然风景区，被誉为青海高原上的西双版纳。

　　从积石镇向东驱车，不久便到达古今闻名的积石峡。只见汽车在悬崖陡壁间缓缓驰过，车下万丈深崖，崖边黄流奔腾，汹澎湃。头顶上则是万丈峭壁，看似摇摇欲堕，令人心魄惊骇。

　　从峡中向右一转，便望见那莽莽苍苍的孟达山了。孟达林区以植物品种之多、之奇而著称。整个林区面积共14万多亩，不到全省林区面积的三万分之一，但植物种却占到全省四分之一。根据植物学家的调查统计，这里共有种子植物90科，302属，537种。其中广布于世界各林区的有42属，分布于热带林区的有9属，分布在东亚的有21属，生长于温带林区的有200多属，中国特有的有9属。还有50多种是在青海其它林区中还没有见过的新分布种。人们听着植物学家如数家珍般的介绍，都赞叹说：这是一个植物王国！又一个西双版纳呀！

　　穿行于翠树明花之中，攀登崖间石路，只见路两边峭崖壁立，危耸对峙，壁崖间花草缠绕，山雀欢叫。登上海拔2000多米处，在万峰翠环之中，一泓湖水碧波粼粼，映山倒树，恍如仙境。这就是著名的“孟达天池”。

　　关于孟达天池，当地有很多美丽的传说。据说王母娘娘与太上老君都在寻觅一个风景最美丽的深山居住，他们找来找去，都找到孟达山上空来了，而且都爱上了这片幽静美丽的山林。于是二人发生了争执，约定在次日午时在这里施展法术，谁在这儿显出灵迹，这儿就归谁。王母娘娘实在舍不得这地方，便想法要战胜太上老君。次日刚到午时，不等太上老君施法，王母娘娘便从天上将瑶池扔了下来，正好落在群峰之中。太上老君见此既成事实，只好恨恨而去。从此，天池出现了。“天池”者，天上的瑶池也。不过，也有人说，天池是大禹治水时专门留在这里的一片净水。

　　当然，风物名胜传说都具有民族性。当地的撒拉人说：原来积石镇东面有一个神池，池水甘甜清香，周围土地肥沃，水草丰美。有个坏财主在某夜将脏东西扔了进去，结果触犯了神灵，神池飞天而去。人们最后在孟达山上找到了一个水池，一尝池水，与神池水完全一样，才知道神池降落到这儿来了。所以叫“天池”。神奇的传说增添了孟达天他的魅力。现在的孟达天池及其周围林区已是游人们神往的名胜。每当夏季，山上游人源源不断。他们在这儿欣赏大自然的美，洗濯烦透了的尘心。他们留连这幽静的仙境，久久不忍离去，在池边夜点篝火，通宵痴对天池，醉对林海。