从省会西宁出发,沿着青藏公路向西南飞驰,路过青峰翠峦、风景秀丽的湟源峡、日月峡，远远就能看见那高高的日月山。逶迤高拔的山岭挡住了往西去的路，山顶的日月亭在向行人招手，这里是文成公主经过的古道，从这里可以通往青海草原直到西藏拉萨。

    沿着盘山路盘旋而上，只见山口路边立着一块碑，上书雄劲有力的“日月山”三个大字。路两旁山顶上日亭和月亭古香古色。人们每到此处，都要下车登岭，俯望那尽收眼底的万里江山。东边是河湟谷地，良田漠漠，柳烟蒙蒙，一幅塞上江南泼墨图；西边是广阔草原，帐篷点点，牛羊成群则另一幅塞外风吹草低见牛羊的写意画。日月山自古是农牧区的分界线。过去的出门人过此山就有点“出塞”的感觉，所以在民间流传着“过了日月山，两眼泪不干”的谚语。当然，现在到此不但不会有这类伤感，反而会被丰美的草原牧场风光所吸引。
日月亭，更吸引着游人。人们在这里记忆起中原文化，追思千年往事。

    日月山是一座具有悠久文化历史的名山。早在《山海经》的“大荒西经”中有如此的记载：“大荒之中，有山名日月山，天枢也。吴姬天门，日月所入。”有人认为，这里所说的“日月山”就是眼前的这个日月山。

    不过，日月山在古代又叫赤岭。南北朝时高僧们去西域，常常过此山 。唐代的诗人们经常提到赤岭，因为这里是唐朝和吐番两国的分界，汉藏人民在这里茶马互市，进行贸易，在朝野中很有名。

    有一说，公元641年，文成公主西嫁吐蕃王朝的赞普松赞干布时。经过这座山并从此留下了日月山的山名。相传，文成公主从长安出发时，唐太宗怕公主到西藏后想念家乡，便叫能工巧匠赶制了两面能照见中原山河的日月宝镜，送给公主。一天，公主一行来到了这里，从山头往西一看，只望见草原雪山，帐房牛马，不见城市楼阁，不禁想起了长安的热闹情景，伤心地哭了。她拿出日月宝镜一看，长安城里无限繁华，秦川大地春花烂漫，她真有点舍不得离开唐朝的土地。可是她又想起了唐太宗的一再嘱托，考虑到自己肩负着沟通汉藏文化的重任，毅然将日月宝镜扔在山上，向西踏上了吐蕃的地界。那日月宝镜滚在两边，突起为两个小岭。从此，人们就把此山叫做日月山，作为对公主的永久怀念。