一月里的一天，天空晴朗，却微微带着寒意。这一天是吾爱梅出嫁的日子。我跟她是很要好的朋友，因此当她的亲戚问我是否愿意帮她背嫁妆时，我高兴地答应了。我们一家人早上十点半就来到了吾爱梅家。刚走进大门，就听见一阵嘈杂声，接着大门就被关上，锁了起来，门外噼噼啪啪响起鞭炮声。吾爱梅的表姐妹及姨妈在大门内顶住门，大声叫着让新郎丢红包进来。

　　 新郎和他的伙伴在外面使劲敲门，他们把红包从院墙外扔进去，可是仍不见来开门。最后，失去耐心的新郎的伙伴把门推倒了，木门闩也折断了。他们涌进来，抬着给新娘家送的礼物：给每个新娘家庭成员的衣服、给新娘子的几套衣服，还有酒、红糖和米。

　　 新郎手里捧着一束玫瑰花，在院子里寻找着他的新娘。３个多小时过去了，所有的客人和来帮忙的人都已吃过午饭。现在，该是吾爱梅告别她的家人的时候了。她出现在闺房门口，在此之前的１８个小时，她都与她的小姐妹呆在那间房里。她的头发一小圈一小圈地做成花盘在头上，身穿新郎家送给她的红色缎面婚礼服。

　　 吾爱梅在院子里搜寻着她的父母，她要与家人一一道别。可是他们不知都到哪里去了。她伤心地哭泣着，一间房子一间房子地找。

　　 “走吧，孃孃，我们该走了!”新娘的表姐叫我，她的眼里也装满了泪水。等我们把所有的嫁妆都装上车，新郎牵着还在抽泣的新娘坐进一辆轿车，车身上装饰着鲜花，贴着大红双喜字。鞭炮声噼噼啪啪地响了起来。

　　 “吾爱梅阿姨的爸爸妈妈去哪里啦?她到处在找他们!”我们上车的时候美笑这样问我。

　　 “到了她该离开的时候，她的爸爸妈妈就躲起来了，这样好让他们的女儿跟着她丈夫走。”

　　 “那她干嘛那么伤心呢?我想她今天应该很高兴的呀!”美笑皱起她的小眉头。

　　 “你说得对，今天对她来说是个高兴的日子，可是也有点伤感，因为今天她将离开她的爸爸妈妈，到一个新的家里去。以后她再也不能像在爸爸妈妈家里一样了。”车子准备开走了，美笑指指窗外又问我：“那你和阿姨干嘛把那些东西从她家里搬到卡车上?”

　　 “那些东西是吾爱梅的父母、亲戚和好朋友送给她的礼物，叫嫁妆。很漂亮是不是?”

　　 队伍来到新郎家门口便停了下来。新郎的一些小伙伴围住了一对新人。“背新娘!背新娘!把她背起来我们就让你们走!得背着她进门。”年轻人叫喊着。吾爱梅的丈夫耸耸肩，蹲到新娘面前，大家都显得很兴奋。吾爱梅在她丈夫的背上调整好姿势，队伍又往前行进了。

　　 一阵鞭炮声过后，一队新人踏进了庭院。吾爱梅的丈夫将要继承这个家业。按照纳西族的传统习惯，吾爱梅在娘家不再有继承权，她在娘家的一切将归给她的弟弟。

　　 新郎的父母站在大门两侧，端着喜糖和喜烟迎接客人，脸上写满了笑意。我跟着人群往前走，然后把我背来的毛毯与其他嫁妆一起送到新房内。新床的正头上方挂着一张新人的结婚照，照片镶了框，相片里的吾爱梅披着白色的西式婚纱，新郎穿着黑色礼服。

　　 我欣赏着这张婚纱照。回想起吾爱梅去年秋天订婚的情形。纳西族通常选择中秋或端午时节作为订婚的吉日。

　　 几个月前中秋节那天，吾爱梅一大早就认真地打扫着院子，准备迎接她的男朋友和家人来提亲。等她打扫完，她的男朋友和未来的婆婆带着酒、茶、米和红糖等礼物出现在大门口。

　　 吾爱梅把他们引到厦子上坐下，招待他们吃点心。她的亲戚也来见过准新郎，表示女方家已接受他。来提亲的客人吃过午饭后才回家。第二天，吾爱梅请了她的一个好友作伴，把自家做的月饼送到未婚夫家。她们在他家里吃了饭，这才回家来。这门亲事就算订下了。

　　 不久村子里的每个人都知道了他们的婚期。按照纳西族的习惯，婚期定在冬月里，那时苍蝇较少。双方父母共同商定了一个婚礼的吉日，这一天不能与新郎和新娘的属相相冲突。婚期越来越近，吾爱梅的父母忙着准备打发女儿的嫁妆。嫁妆大到冰箱彩电，小到针线，一应家什无所不包。准备嫁妆和婚宴计划要花１万元(约合１２００美元)。男方家准备新房和大件家具等，也要花掉相当的数目。

　　 “孃孃!”一个妇女的声音打断了我的回忆。“跟你们家的人一起坐那边，马上就可以吃饭了。”

　　 吾爱梅和新郎在一桌桌的客人间穿梭，向客人敬喜糖和喜烟。

　　 “妈妈，你看那个女孩儿的服装真漂亮!”美笑激动地叫起来。顺着她指的方向望去，一个小女孩穿着一件白色长袖领褂，外罩一件红坎肩，背上披着一个上半部为绿色的小羊披肩，腰系一条打褶的白围腰。这是改进过的年轻女孩穿的纳西服装，平日里都不穿，只在节庆活动时穿出来。

　　 “来，拿一个，”吾爱梅的婆婆拿一个小红包塞给小科翰，他害羞地转过身，我伸手替他接了过来，用纳西语对女主人说了声“谢谢”。

　　 “你应该拿着，科翰，”我用英语告诉他。又对几个大点儿的孩子解释：“我告诉过你们拒绝是不礼貌的。”

　　 孩子们听我的话都接过小红包。当女主人走到另一桌跟前去的时候，孩子们迫不及待地打开红包，每个红包都装了一张崭新的１０元人民币(合１．２５美元)。

　　 “吾爱梅的爸爸妈妈去哪儿啦?”凯熙问我。

　　 “他们留在家里招待那些没来送新娘的亲戚朋友，”堂茂告诉他，“明天她和她的丈夫一起要回娘家，新郎新娘结婚第二天回门是纳西族的风俗。”